Αρχή λειτουργίας των επενδύσεων φρένων
Όταν ο οδηγός καταστρέφει το πεντάλ φρένου, οι δαγκάνες φρένων (ή τα παπούτσια φρένων) σπρώχνουν τις επενδύσεις των φρένων σε στενή επαφή με τους περιστρεφόμενους δίσκους φρένων (ή τα τύμπανα των φρένων). Η συρόμενη τριβή μεταξύ του στρώματος τριβής και της επιφάνειας πέδησης μετατρέπει την κινητική ενέργεια του οχήματος σε θερμική ενέργεια. Η θερμότητα διαχέεται μέσω των δίσκων/τύμπανα φρένων και του αέρα, επιτυγχάνοντας τελικά την επιβράδυνση ή τη διακοπή του οχήματος.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας πέδησης, το στρώμα τριβής θα βιώσει μια μικρή ποσότητα φθοράς (ένα φυσιολογικό φαινόμενο). Ωστόσο, η υπερβολική φθορά ή οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να οδηγήσουν σε υποβάθμιση της απόδοσης (όπως "θερμική εξασθένιση": ξαφνική πτώση του συντελεστή τριβής σε υψηλές θερμοκρασίες, με αποτέλεσμα σημαντική μείωση της δύναμης πέδησης).
